Una investigación de la Universitat de València erradica una infección crónica a una paciente con fibrosis quística y doble trasplante pulmonar
El artículo recientemente publicado por la ‘ASM Case Reports’ describe el uso de la terapia con bacteriófagos para tratar la infección crónica por ‘Pseudomonas aeruginosa’, una bacteria causante de infecciones de elevada morbilidad y mortalidad, y con toda probabilidad el patógeno más invasivo en infecciones broncopulmonares por fibrosis quística
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Un equipo liderado por la Universitat de València en el Instituto de Biología Integrativa de Sistemas (I2SysBio, UV-CSIC) ha conseguido erradicar la infección crónica por Pseudomonas aeruginosa en una paciente de fibrosis quística con doble trasplante de pulmón. La terapia de uso compasivo con bacteriófagos, todavía en desarrollo clínico, ha mostrado su potencial como tratamiento complementario en casos de infecciones resistentes a antibióticos. El estudio ha sido publicado por la American Society for Microbiology.
La resistencia a medicamentos antimicrobianos, como los antibióticos, supone una notable amenaza para la salud humana en todo el mundo. Por eso, la búsqueda de tratamientos alternativos constituye un foco de interés para la investigación científica en campos que van desde las terapias biológicas y las nuevas moléculas hasta la nanotecnología, el microbioma o la edición genética.
Los fags o bacteriófagos –virus que infectan y destruyen bacterias específicas– están siendo utilizados como tratamiento complementario en infecciones multirresistentes que no responden a terapias tradicionales. Si bien todavía no están aprobados como medicamentos convencionales, su aplicación puede realizarse bajo regímenes de uso compasivo o en ensayos clínicos, y se limitan a situaciones donde no existen alternativas viables.
El artículo recientemente publicado por la ASM Case Reports describe el uso de la terapia con fags para tratar la infección crónica por Pseudomonas aeruginosa, una bacteria causante de infecciones de elevada morbilidad y mortalidad, y con toda probabilidad el patógeno más invasivo en infecciones broncopulmonares por fibrosis quística. Este trastorno genético, que afecta principalmente los pulmones y el intestino, tiene una prevalencia a Europa de 1/5.000 personas.
Infección crónica erradicada
El equipo de trabajo, liderado por la viróloga de la Universitat de València e investigadora del I2SysBio (UV-CSIC) Pilar Domingo-Calap, ha conseguido erradicar la infección crónica por Pseudomonas aeruginosa en una paciente de fibrosis quística de 44 años de edad, sometida en dos ocasiones al trasplante bilateral de pulmón.
La paciente sufría una infección pulmonar crónica desde la infancia y había sido sometida a dos trasplantes bilaterales de pulmón, a los 29 y a los 40 años, ambos seguidos de episodios de rechazo y de intentos terapéuticos mediante antibióticos intravenosos que resultaron poco efectivos, empeorando su función pulmonar y su estado general. A finales de 2023, la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) aprobó el tratamiento compasivo y autorizó el Instituto de Biología Integrativa de Sistemas –centro mixto de la Universitat de València y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas– a llevarlo a cabo bajo la dirección de Pilar Domingo, investigadora principal del proyecto.
El tratamiento consistió en el suministro de fags nebulizados, en dos tandas de 10 días, en combinación con el tratamiento convencional de la paciente, la capacidad pulmonar de la cual mejoró en pocos días hasta erradicar de manera completa la infección, evitando así un tercer trasplante. “La paciente se encuentra actualmente con una buena calidad de vida y la bacteria no ha vuelto a aparecer desde el tratamiento con fags, hace ya más de un año y medio, demostrando la efectividad a largo plazo de la terapia”, añade la investigadora.
Este caso, pionero para aplicar bacteriófagos en pacientes trasplantados, pone en evidencia el enorme potencial de la fagoteràpia como tratamiento complementario frente a infecciones crónicas y resistentes. “Si bien esta terapia todavía enfrenta desafíos reguladores y clínicos, los avances en este campo son alentadores y apuntan hacia su integración futura en la medicina convencional”, concluye Pilar Domingo-Calap.
El proyecto ha sido financiado mediante micromecenazgo en colaboración con la Federación Española de Fibrosis Quística, la Consellería de Innovación, Universidades, Ciencia y Sociedad Digital y el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades; y ha contado con la colaboración de la empresa espín-off de la Universitat de València Evolving Therapeutics . En el estudio han participado, además, la universidad norteamericana de Yale y el Hospital Universitario Puerta de Hierro, de Madrid.
