Primera demanda contra la Administración Trump ante un tribunal en EEUU por los asesinatos extrajudiciales en el Caribe

Familiares de dos hombres trinitenses asesinados en un ataque de EEUU el pasado 14 octubre han denunciado a la Administración Trump por homicidio culposo y ejecución extrajudicial. Chad Joseph, de 26 años, y Rishi Samaroo, de 41, murieron en uno de los 36 ataques que la administración Trump ha lanzado contra embarcaciones en el Caribe y el Pacífico Oriental. Al menos 126 personas han muerto en 36 ataques desde el 2 de septiembre de 2025.

El 14 de octubre, Joseph y Samaroo regresaban de Venezuela a sus hogares en Las Cuevas, Trinidad y Tobago, cuando un misil impactó su embarcación, según recoge la demanda presentada por la entidad de derechos humanos ACLU. Otras cuatro personas también fueron asesinadas en el mismo ataque.

Las demandantes son Lenore Burnley, madre de Joseph, y Sallycar Korasingh, hermana de Samaroo.

“Chad era un hijo cariñoso y atento que siempre estaba ahí para mí, para su esposa e hijos, y para toda nuestra familia. Lo echo mucho de menos”, dijo la madre de Joseph, Lenore Burnley: “Sabemos que esta demanda no nos devolverá a Chad, pero confiamos en Dios para que nos ayude a superar esto, y esperamos que alzar la voz nos ayude a obtener algo de verdad y a encontrar un cierre”.

Las demandantes presentan sus querellas en virtud de dos estatutos federales: la Ley de Muerte en Alta Mar, una ley que permite a los familiares demandar por muertes injustas ocurridas en alta mar, y la Ley de Agravios contra Extranjeros, que permite a los ciudadanos extranjeros demandar en los tribunales federales de Estados Unidos por violaciones de normas de derechos humanos reconocidas internacionalmente.

“Rishi solía llamar a nuestra familia casi todos los días, y un día desapareció y nunca más supimos de él”, dijo Sallycar Korasingh, hermana de Rishi Samaroo: “Rishi era un hombre trabajador que había cumplido con su deuda con la sociedad y solo intentaba rehacer su vida y ganarse la vida dignamente en Venezuela para mantener a su familia. Si el gobierno estadounidense creía que Rishi había cometido algún delito, debería haberlo arrestado, acusado y detenido, no asesinado. Deben rendir cuentas”-

En la demanda presentada este lunes, los abogados de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU), el Centro de Derechos Constitucionales, el profesor Jonathan Hafetz de la Facultad de Derecho de Seton Hall y la ACLU de Massachusetts detallan por qué los ataques a las embarcaciones son “manifiestamente ilegales”.

Estados Unidos no está involucrado en un conflicto armado, como ha afirmado la Administración Trump, e incluso en tiempos de guerra, estos ataques seguirían siendo ilegales según las leyes de la guerra, que restringen el uso indiscriminado y directo de la fuerza contra civiles y embarcaciones civiles.

“Los ataques a las embarcaciones por parte de la administración Trump son actos atroces de personas que creen que pueden abusar de su poder con impunidad en todo el mundo”, dijo Brett Max Kaufman, abogado principal de la ACLU: “Al buscar justicia por el asesinato sin sentido de sus seres queridos, nuestros clientes exigen valientemente que se rindan cuentas por sus pérdidas devastadoras y se oponen al ataque de la administración contra el estado de derecho”.

El presidente de EEUU, Donald Trump, y el secretario de Guerra, Pete Hegseth, se han jactado públicamente de los ataques. Sin embargo, las víctimas han permanecido en el anonimato.

El ministro de Relaciones Exteriores de Trinidad y Tobago, Sean Sobers, declaró a un medio de comunicación local después del ataque que “el gobierno no tiene información que vincule a Joseph o Samaroo con actividades ilegales”.

“Es absurdo y peligroso que cualquier Estado proclame unilateralmente la existencia de una ‘guerra’ para desplegar fuerza militar letal”, dijo Baher Azmy, director legal del Centro de Derechos Constitucionales: “Estos son asesinatos ilegales a sangre fría; asesinatos por deporte y asesinatos para el espectáculo, por lo que necesitamos que un tribunal de justicia determine la verdad y ponga fin a la ilegalidad. Este es un paso fundamental para garantizar la rendición de cuentas, mientras que los responsables podrían ser finalmente procesados penalmente por asesinato y crímenes de guerra”.

Antes de su asesinato, Joseph vivía con su esposa y sus tres hijos en Las Cuevas. El 12 de octubre, llamó a su esposa para informarle que había conseguido un viaje en barco de regreso a casa desde Venezuela y que la vería en un par de días. El 14 de octubre, su esposa y Burnley vieron en las redes sociales noticias sobre un accidente marítimo; temiendo que se tratara la embarcación en la que viajaba, lo llamaron repetidamente, pero no obtuvieron respuesta.

Su familia no ha vuelto a tener noticias de él desde entonces.

Samaroo nació en El Socorro, Trinidad, donde aún residen su padre, sus ocho hermanos menores y dos de sus tres hijos. Su madre vive cerca, en San Juan.

En 2024, fue puesto en libertad condicional tras cumplir una condena de 15 años por su participación en un homicidio. Tras su liberación, Samaroo se mudó a Las Cuevas.

En agosto de 2025, comunicó a su familia que estaba trabajando en una granja en Venezuela, cuidando cabras y vacas y elaborando queso. Llamaba a su familia casi todos los días desde Venezuela, y en una llamada del 12 de octubre con su esposa, le dijo que regresaría a Trinidad en pocos días porque su madre había enfermado.

Esa fue la última vez que su esposa o cualquier otro miembro de la familia tuvo noticias de él.

“El uso de la fuerza militar para matar a Chad y Rishi viola los principios más elementales del derecho internacional”, declaró Jonathan Hafetz, profesor de la Facultad de Derecho de Seton Hall: “Los gobiernos no pueden simplemente asesinar a personas a tiros, y las afirmaciones de la administración Trump en sentido contrario corren el riesgo de convertir a Estados Unidos en un Estado paria”.

Dado que los no ciudadanos estadounidenses pueden presentar demandas marítimas en cualquier tribunal federal, la demanda se presentó en Massachusetts, donde los tribunales federales tienen una larga trayectoria en la resolución de casos de derecho marítimo.

“Los ataques letales contra embarcaciones por parte de la administración violan nuestra concepción colectiva de lo que está bien y lo que está mal”, afirmó Jessie Rossman, directora legal de la ACLU de Massachusetts: “Rishi y Chad solo querían regresar sanos y salvos con sus seres queridos; el ataque inconcebible contra su embarcación se lo impidió. Es imperativo que exijamos responsabilidades a esta administración, tanto por sus familias como por el Estado de derecho”.